Болезни печени: причины

Печень – орган пищеварения, располагающийся в правом верхнем квадранте живота, под ребрами. Значение печени огромно. Она нейтрализует вещества, поступающие из внешней среды (в том числе, лекарства, алкоголь) или образующиеся в самом организме, синтезирует белки крови, вырабатывает желчь и т.д. В целом, печень выполняет более 500 различных функций, и ее деятельность пока не удается воспроизвести искусственным путем.

Наиболее распространенные болезни печени – различные виды гепатитов и цирроз. Гепатит – воспаление печени, которое может быть острым и хроническим. Хронический гепатит ставят в том случае, если воспалительный процесс в печени продолжается более 6 месяцев. Наиболее часто встречаются гепатиты вирусной природы. К настоящему времени известно уже 6 разновидностей вирусных гепатитов – гепатиты А, B, C, D, E и G.

Все вирусные гепатиты подразделяются на две группы — с энтеральным (через рот) или парентеральным (через кровь) механизмом заражения. К первой группе относятся гепатиты А и Е, заразиться которыми можно, выпив инфицированную вирусом воду или занеся инфекцию через грязные руки (недомытые овощи и т.д.). Ко второй группе относятся гепатиты B, C, D и G, подхватить которые можно при переливании зараженной крови, инъекциях нестерильными шприцами и половых контактах. Гепатиты А и Е считаются наиболее благоприятными, поскольку, в отличие от других разновидностей вирусных гепатитов, не могут принимать хроническое течение.

Несмотря на то, что острые вирусные гепатиты вызываются разными вирусами, внешние проявления этих болезней очень похожи — боли в правом подреберье, потемнение мочи, обесцвечивание кала, желтуха. При появлении этих симптомов следует обратиться к врачу-инфекционисту. Все острые гепатиты могут давать тяжелые осложнения, поэтому может потребоваться госпитализация.

Наиболее неблагоприятный исход острого гепатита —  хронизация болезни. Хронические вирусные гепатиты опасны тем, что постепенно ведут к развитию цирроза и рака печени. Такие же последствия могут возникнуть при длительном злоупотреблении алкоголем, некоторых наследственных заболеваниях, токсических поражениях печени и т.д.

Лечением хронических заболеваний печени занимается врач-гастроэнтеролог или более узкий специалист — гепатолог. Эффективность терапии зависит от течения и формы заболевания. Например, избавиться от хронического вирусного гепатита нелегко, но возможно, в то время как вылечить печень, пораженную циррозом, нельзя. Терапия позволяет лишь замедлить развитие болезни и снизить риск опасных осложнений цирроза. Радикальным способом лечения цирроза является трансплантация печени.