Медицинский портал - Медицинский справочник

Антиоксиданты

Эти вещества действительно борются со свободными радикалами — агрессивными молекулами, которые уничтожают мембраны клеток человека и вызывают мутации ДНК. Но считать их панацеей нельзя: передозировка антиоксидантов не менее вредна, чем их отсутствие.

Свободные радикалы

Свободные радикалы также называют активными формами кислорода, хлора, азота, липидов, перекисями. Это довольно большие молекулы, у которых есть свободный электрон, готовый образовать химическую связь буквально с чем угодно. Мишенями свободных радикалов могут оказаться липиды клеточной мембраны, а также ДНК и белки. В любом случае, такие молекулы наносят клетке серьезные повреждения.

Свободные радикалы — это продукты неполного окисления. Они образуются под действием ультрафиолета, обычного светового или теплового излучения, токсических веществ. Некоторое количество этих активных молекул может появиться и в результате нормальных биохимических процессов, но тогда организм в силах справиться с ними самостоятельно: для этого есть специальный фермент — супероксиддисмутаза.

Если же свободных радикалов слишком много, мощности супероксиддисмутазы не хватает. В этом случае запускается цепная химическая реакция. Например, взаимодействуя с белком, радикал не только портит эту молекулу, но и приводит к образованию нового радикала. Тот снова вступает в химическую реакцию, и так далее… В результате здоровые клетки погибают, организм стареет или вовсе погибает от раковой опухоли. Если только на пути свободного радикала не появится супероксиддисмутаза или другая ловушка. Такие ловушки и называют антиоксидантами.

Где искать антиоксиданты?

В качестве антиоксидантов можно использовать витамины Е, А и С. Большие дозы аскорбиновой кислоты способны значительно продлить жизнь. Впоследствии чудодейственный эффект аскорбинки подтвердился лишь частично — он помогает не всем и не всегда.

Медики рекомендуют не ограничиваться одним антиоксидантом и назначают комплексы из витаминов и микроэлементов, которые или ловят свободные радикалы, или не дают им образовываться. Среди продуктов, которые обладают антиоксидантной активностью, диетологи рекомендуют ягоды — особенно чернику, голубику, малину и клубнику, брокколи, томаты, красный виноград, шпинат, морковь, чай, кофе, мед, сою, чеснок и цельную пшеницу.

Свободные радикалы винят также в появлении морщин и других признаков старения кожи.

Раньше всего антиоксидантные, то есть полезные свойства были обнаружены в красном вине. Употреблением этого напитка в умеренных количествах объясняют высокую продолжительность жизни французов.

Между тем, исследователи не рекомендуют пить исключительно вино — прибавить несколько лет жизни можно и с помощью виноградного сока. Кроме того, есть данные, что передозировка антиоксидантов не менее вредна, чем свободные радикалы.

Передозировка вредна

Антиоксиданты особенно вредны при хронических заболеваниях. В частности, витамин С противопоказан при болезнях почек. Да и у здорового человека назначение этого препарата в больших дозах приводит к желудочно-кишечным расстройствам и мочекаменной болезни. Витамин Е тоже небезопасен — его чрезмерное употребление грозит кровотечениями. А передозировка минеральных добавок грозит облысением.
Как полагают исследователи, слишком много антиоксидантов употребляют довольно большое количество людей. В первую очередь, речь идет о тех, кто соблюдает диету и одновременно принимает поливитамины и различные пищевые добавки. Опасными могут быть и вполне безобидные количества антиоксидантов.

Если для профилактики рака эти вещества полезны, то онкологическим больным они противопоказаны. Дело в том, что иммунная система в норме борется с опухолевыми клетками с помощью тех же свободных радикалов. И антиоксиданты лишь осложняют ее задачу.

То же самое можно сказать про простудные и другие инфекционные заболевания — большая доза витаминов может лишь помешать выздоровлению. С другой стороны, тот же витамин C, помимо своих антиоксидантных свойств, может стимулировать иммунитет. И разобраться в том, когда антиоксиданты вредны, а когда полезны, должен врач.